Deux ponts de Hawkesbury doivent être remplacés : ce que prévoit le projet du MTO

Un important projet d’infrastructure se prépare à Hawkesbury. Le ministère des Transports de l’Ontario (MTO) travaille à la planification du remplacement de deux structures situées dans le secteur de l’autoroute 34 et du chemin de comté 17, un corridor stratégique pour les déplacements locaux et régionaux.

Le dossier a été présenté dans les documents de la réunion du conseil municipal de Hawkesbury du 10 février 2025, à la suite d’un avis transmis par Dillon Consulting Limited le 21 janvier 2025.

Le projet prévoit non seulement le remplacement de deux ponts, mais également des modifications aux bretelles de l’échangeur et des fermetures routières temporaires pendant les travaux.

Deux structures visées par le projet

Selon l’avis de Dillon Consulting, le MTO a retenu les services de Dillon et de Jacobs afin de réaliser la conception préliminaire et un addenda au Transportation Environmental Study Report (TESR) pour le projet de remplacement des ponts de Hawkesbury.

Deux structures sont spécifiquement visées :

• le pont CNR/Hawkesbury Creek Overhead, qui passe au-dessus du corridor ferroviaire et du ruisseau Hawkesbury;
• le passage inférieur du chemin de comté 17 à l’autoroute 34.

Il s’agit donc d’un projet situé à un endroit particulièrement important du réseau routier de Hawkesbury, puisqu'il touche directement l’échangeur reliant l’autoroute 34 au chemin de comté 17.

« Ce secteur est une véritable porte d’entrée de Hawkesbury. Lorsqu’on parle de remplacer ces infrastructures, il faut penser non seulement aux travaux eux-mêmes, mais aussi à la circulation, aux entreprises et à l’expérience des citoyens pendant toute la période de construction. » -Simon Guindon

Des modifications prévues aux bretelles de l’échangeur

Le projet ne se limite pas au remplacement des structures.

Le MTO prévoit également des modifications à la bretelle de sortie en direction est et à la bretelle d’entrée en direction ouest à l’échangeur du chemin de comté 17 et de l’autoroute 34.

Les détails techniques complets de ces modifications ne sont pas précisés dans l’avis transmis à la Ville. Ils font toutefois partie de la conception privilégiée étudiée dans le cadre du processus environnemental.

Pour Hawkesbury, ces changements sont importants puisque cet échangeur accueille une partie importante des déplacements vers et depuis la communauté.

Des fermetures de routes et des détours sont prévus

L’un des éléments qui risque d’avoir l’impact le plus visible pour les citoyens concerne la circulation pendant les travaux.

Selon l’avis du projet, de courtes fermetures routières seront nécessaires, avec mise en place de détours.

Le document explique que cette approche vise notamment à réduire les impacts sur les propriétés et à raccourcir la durée globale des travaux de construction.

Cela signifie néanmoins que les automobilistes devront éventuellement composer avec des changements temporaires dans leurs habitudes de déplacement.

À ce stade du document présenté, les dates précises de construction, la durée exacte des fermetures et les itinéraires de détour ne sont pas indiqués.

Ces éléments seront particulièrement importants à surveiller lorsque le projet progressera vers sa phase de construction.

« Si des fermetures permettent réellement de raccourcir les travaux, cette option peut avoir des avantages. Mais la communication devra être excellente. Les citoyens et les commerces doivent savoir longtemps à l’avance quand les routes seront fermées, pendant combien de temps et quelles seront les alternatives. » - Simon Guindon

Pourquoi une nouvelle étude environnementale?

Le projet suit le processus environnemental prévu pour les projets de groupe B dans le cadre de l’évaluation environnementale de portée générale du MTO pour les installations provinciales de transport.

Un premier rapport environnemental avait déjà été produit. Toutefois, lorsqu’une modification importante est apportée à un projet après la publication de l’avis d’achèvement du rapport initial, le MTO doit examiner les changements et préparer un addenda.

C’est précisément ce qui s’est produit ici.

L’addenda comprend notamment les résultats des consultations avec les parties prenantes, les communautés autochtones et le public, une mise à jour des conditions existantes ainsi qu’une description des changements apportés à la conception privilégiée.

Une consultation publique avait été ouverte

Le TESR Addendum a été rendu public le 21 janvier 2025 pour une période de consultation de 30 jours.

Les citoyens et les parties intéressées avaient jusqu’au 22 février 2025 pour examiner le rapport et transmettre leurs commentaires à l’équipe responsable du projet.

Le processus prévoyait également la possibilité de demander au ministère de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs une ordonnance en vertu de l’article 16 dans des circonstances précises liées à de possibles effets négatifs sur des droits ancestraux ou issus de traités protégés par la Constitution.

Cette période de consultation est maintenant terminée, mais le projet lui-même demeure important à suivre à mesure qu’il franchira les prochaines étapes.

Un projet qui dépasse la simple reconstruction de deux ponts

Le remplacement d’infrastructures vieillissantes est nécessaire, mais un projet de cette ampleur peut aussi avoir des conséquences temporaires importantes sur une communauté.

Dans ce secteur de Hawkesbury, la circulation automobile est étroitement liée aux commerces, aux déplacements quotidiens et à l’accès à la municipalité.

La planification des détours et la communication avant les fermetures deviendront donc des éléments importants du projet lorsque les travaux approcheront.

« Les investissements dans nos infrastructures sont essentiels. L’objectif doit être de profiter de ces investissements pour améliorer notre réseau à long terme tout en réduisant autant que possible les impacts sur les citoyens et les entreprises pendant les travaux. » - Simon Guindon

Ce qu’il faut retenir

• Le MTO prévoit remplacer deux structures dans le secteur de l’autoroute 34 et du chemin de comté 17 à Hawkesbury.
• Le projet comprend le CNR/Hawkesbury Creek Overhead et le passage inférieur du chemin de comté 17 à l’autoroute 34.
• Des modifications sont également prévues aux bretelles de l’échangeur.
• De courtes fermetures routières et des détours seront nécessaires pendant la construction afin de réduire certains impacts et la durée globale des travaux.
• Au moment de l’avis présenté au conseil en février 2025, les dates précises des travaux et des fermetures n’étaient pas indiquées.

Ce qu’il faudra surveiller

Le remplacement de ces deux ponts représente un projet d’infrastructure important pour Hawkesbury et pour les déplacements dans Prescott-Russell.

Pour les citoyens, les prochaines informations les plus importantes seront les échéanciers de construction, la durée des travaux, les fermetures prévues et les itinéraires de détour.

Il faudra également surveiller la façon dont les modifications à l’échangeur pourraient améliorer ou changer les déplacements à long terme.

Une infrastructure moderne est essentielle à la croissance d’une communauté. Dans le cas de Hawkesbury, la réussite du projet dépendra aussi de la capacité des différents intervenants à maintenir les citoyens et les entreprises bien informés à chaque étape.