La rue Main devrait-elle devenir une route de comté? Hawkesbury propose son transfert aux Comtés unis de Prescott et Russell.

L’une des routes les plus importantes de Hawkesbury pourrait éventuellement devenir la responsabilité des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR).

Lors de la réunion du conseil municipal du 12 mai 2025, un rapport du Service des travaux publics et de l’ingénierie de Hawkesbury a présenté les arguments en faveur du transfert de la rue Main de la Ville vers le réseau routier des Comtés.

Cette proposition pourrait réduire les responsabilités à long terme de Hawkesbury en matière d’entretien routier et de coûts liés aux infrastructures majeures, tout en répondant à ce que le rapport décrit comme une question d’équité : Hawkesbury est actuellement la seule municipalité des CUPR à ne compter aucune route de comté sur son territoire.

Pourquoi transférer la rue Main?

La rue Main est bien plus qu’une simple rue résidentielle locale.

Ce corridor de 3,3 kilomètres constitue l’artère principale de Hawkesbury et relie plusieurs axes de transport régionaux importants, notamment les routes de comté 4 et 17, la route 34 et le pont interprovincial du Long-Sault. La route 34 donne également accès à l’autoroute 417.

Selon le rapport municipal, la rue Main correspond à la définition d’une route collectrice principale du Plan officiel des CUPR en raison de son rôle dans la liaison entre les communautés et le réseau de transport provincial.

Cette fonction régionale constitue l’un des principaux arguments en faveur de son intégration au réseau routier des Comtés.

« La rue Main ne dessert pas uniquement Hawkesbury. Elle relie notre communauté aux routes de comté, aux routes provinciales et au pont vers le Québec. Il est logique d’avoir une discussion sérieuse afin de déterminer si la responsabilité d’un corridor régional aussi important devrait être assumée à l’échelle régionale. » — Simon Guindon

Des économies potentielles pour Hawkesbury

Les répercussions financières constituent un autre élément important de la proposition.

Selon le rapport, les coûts annuels d’entretien de la rue Main sont actuellement estimés entre 15 000 $ et 20 000 $. Le marquage des lignes est estimé à environ 1 500 $, tandis que le remplacement éventuel de l’asphalte pourrait coûter environ 2 millions de dollars, avec une durée de vie estimée de la nouvelle chaussée d’environ 20 ans.

Le transfert comprendrait également le pont Louis-P.-Cécile.

Le rapport indique que sa réhabilitation de 2,5 millions de dollars devait être terminée en 2025, ce qui réduirait le fardeau financier à court terme dont les Comtés hériteraient dans le cadre d’un transfert. Le pont a une durée de vie estimée à environ 30 ans, et ses inspections annuelles coûtent environ 500 $.

Quatre feux de circulation et deux passages pour piétons seraient également transférés. Les coûts annuels d’entretien et d’inspection des quatre feux de circulation sont estimés à environ 5 000 $.

Pour les CUPR, le rapport soutient que la prise en charge de la rue Main aurait une incidence relativement faible. Avec ses 3,3 kilomètres, la route représenterait moins de 1 % du réseau routier des Comtés.

« Lorsque nous examinons les finances municipales, nous devrions toujours nous demander si les contribuables en ont pour leur argent. Si Hawkesbury contribue de façon importante aux Comtés tout en n’ayant aucune route de comté sur son territoire, il est raisonnable d’examiner la possibilité que la rue Main fasse partie de ce réseau régional. » — Simon Guindon

Hawkesbury fait actuellement exception

Le rapport souligne un autre argument en faveur du transfert : l’équité entre les municipalités.

Selon la Ville, Hawkesbury est la seule municipalité des Comtés unis à ne compter aucune route de comté sur son territoire, malgré ses contributions financières au gouvernement régional.

Le personnel municipal soutient que le transfert de la rue Main contribuerait à corriger cette disparité et permettrait à Hawkesbury de bénéficier d’un traitement davantage comparable à celui des autres municipalités.

La proposition va donc au-delà du simple transfert des dépenses d’entretien. Elle soulève également une question plus large sur la façon dont les responsabilités liées aux infrastructures régionales sont réparties dans Prescott-Russell.

Hawkesbury conserverait certaines responsabilités locales

Un transfert n’éliminerait pas l’implication de Hawkesbury dans la gestion de la rue Main.

Le rapport identifie plusieurs domaines dans lesquels une coordination entre la Ville et les Comtés demeurerait nécessaire.

Des fermetures de rue ont actuellement lieu environ quatre à six fois par année, notamment lors d’événements communautaires importants comme le Festival multiculturel, les activités d’Halloween, le Salon de l’auto et la Parade de Noël.

La Ville et les Comtés devraient également coordonner la conception future de la route et l’entretien hivernal. Selon le scénario présenté dans le rapport, Hawkesbury demeurerait responsable de certains éléments comme les trottoirs, les accotements et le stationnement, tandis que les CUPR prendraient en charge la chaussée elle-même.

« Un transfert ne devrait pas signifier que nous perdons notre capacité de faire en sorte que la rue Main réponde aux besoins de notre communauté. Si ce projet va de l’avant, des responsabilités clairement définies et une bonne coordination seront essentielles, particulièrement pour le déneigement, les événements au centre-ville et les améliorations futures. » — Simon Guindon

Ce qu’il faut retenir

• Hawkesbury propose de transférer 3,3 kilomètres de la rue Main aux Comtés unis de Prescott et Russell.
• La rue Main relie les routes de comté 4 et 17, la route 34 et le pont interprovincial du Long-Sault.
• L’entretien annuel de la route est estimé entre 15 000 $ et 20 000 $, tandis que le remplacement futur de l’asphalte est estimé à environ 2 millions de dollars.
• Le transfert comprendrait le pont Louis-P.-Cécile, quatre feux de circulation et deux passages pour piétons.
• Hawkesbury devrait continuer à coordonner avec les Comtés le déneigement, les fermetures de rue, les événements et la conception future de la route.

Une route régionale avec un impact local

Le rapport de la Ville conclut que le transfert de la rue Main serait avantageux pour Hawkesbury grâce à une meilleure intégration au réseau routier régional et à un traitement plus équitable au sein des CUPR.

Toutefois, la rue Main demeure au cœur de Hawkesbury. Tout changement de responsabilité doit donc tenir compte non seulement des économies financières potentielles, mais également de la façon dont cette rue répond aux besoins des résidents, des entreprises du centre-ville et des événements communautaires.

Cette proposition représente une occasion de réduire certaines responsabilités à long terme liées aux infrastructures, tout en maintenant une voix locale claire dans les décisions qui touchent l’artère principale de Hawkesbury.